Le 24 décembre 1914 : La main tendue

Lettre de Henry Wouilthryde, originaire de St-Pierre-d'Oléron

Le 24 décembre 1914

Chers parents,

Nous sommes encore de retour des tranchées, nous allons faire réveillon au cantonnement, ce qui sera plus chouette.
Pour notre Noël, nous avons reçu chacun un paquet. Dans chaque paquet, il y avait :
- une savonnette
- une orange
- du fil et une aiguille
- une petite fiole de cognac
- 2 bâtons de chocolat
- un petit peigne
- une brosse à moustache
- une glace
- des calepins
- des couteaux
- une pipe
- 10 cigarettes
... etc ....
Ces colis étaient envoyés par les Ecoles de Tours, avec un petit mot dedans :
"Joyeux Noël et Bonne année et quelques mots d'encouragement"

Hier, dans la tranchée, il s'est passé quelque chose qu'il faut vous dire. En face de nous, à trente mètres, il y avait des Bavarois, à notre gauche les Prussiens, et à droite les Saxons.
Les Bavarois sont très chics, car ils sont venus nous voir dans la tranchée ; ils nous ont dit :
"Vous Françouss, tirez pas, nous non plus."

Pendant deux jours et deux nuits, pas un coup de fusil. Puis moi avec le lieutenant, nous avons été chercher un journal bavarois ; ils nous ont offert des cigares, des cigarettes ; le lieutenant leur a donné un paquet de Maryland et moi deux bâtons de chocolat que j'avais touchés la veille.
Il a fallu leur serrer la main à tout prix, puis on a retourné dans notre local.

Le lendemain matin, des fantassins des avant-postes ont pris le café ensemble avec l'avant-poste Boche. Et ils disaient :
"se méfier, Prussiens dans le bois à gauche, tiré dessus avec mitrailleuses."

Je crois qu'ils vont faire réveillon ensemble. Ça, j'en suis sûr, car je l'ai vu de mes propres yeux ; mais çà n'a pas été partout pareil et pas toujours ...
Enfin, voilà deux mois que nous nous sommes rendus et les Boches sont las ...

Que je voudrais être auprès de vous et vous embrasser bien fort, vous serrer dans mes bras tous.
J'espère que çà viendra bientôt, j'espère.
Je vous embrasse tous bien fort.


Exemple de documents envoyés par des Allemands (orthographe d'origine) :

"Messieuse, Nous wollons faire la paix. Nous ne tirons pas, quand vous ne tirez pas. Vous me donnerez une réponse. Allez-vous chercher des cigarettes ou des cigares ou du pain.... La guerre est-ce qu'elle sera bientôt fine ? A Noël, quoi ? Veuillez nous répondre, s'il vous plaît tout de suite. Nous voudrions retourner à la maison comme vous également. Vos gentils voisins."


(Source : Les Poilus de J.P. Guéno)